안산척추병원 증상은 비슷하지만 원인은 다릅니다

안산척추병원

 

 

안녕하세요. 안산에서 척추 진료를 맡고 있는 안산튼튼병원 원장입니다.

 

허리 통증으로 내원하시는 분들을 보면, 진료실에 앉자마자 가장 많이 꺼내시는 말이 있습니다.

 

“혹시 허리디스크인가요?”혹은“척추관협착증은 아닌지 걱정돼서 왔어요.”

실제로 허리 통증이 생기면 많은 분들이 가장 먼저 떠올리는 질환이 바로 이 두 가지입니다.

 

허리디스크와 척추관협착증. 이름도 많이 들어봤고, 둘 다 척추 질환이다 보니 비슷하게 느껴지지만, 막상 정확한 차이를 알고 계신 분은 많지 않습니다.

증상은 비슷해 보여도 발생 원인과 진행 방식이 다르기 때문에, 두 질환은 분명히 구분해서 이해할 필요가 있습니다.오늘은 이 두 질환이 어떻게 다른지, 그리고 각각 어떤 치료 과정을 거치게 되는지 차분히 설명드려보겠습니다.

 

 

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우리가 흔히 말하는 허리디스크의 정확한 병명은 요추 추간판 탈출증입니다.

 

척추뼈와 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판이 제자리를 벗어나면서, 주변 신경을 눌러 통증을 유발하는 상태를 말합니다.

 

허리디스크는 나이가 많은 분들만 걸리는 병이라고 생각하시는 경우가 많은데, 실제 진료 현장에서는 그렇지 않습니다.

 

안산튼튼병원에서도 젊은 연령대 환자분들이 눈에 띄게 늘고 있습니다.

 

장시간 앉아 있는 생활 습관, 스마트폰과 컴퓨터 사용, 잘못된 자세 등이 영향을 주면서 나이가 젊다고 안심할 수 없는 질환이 된 거죠.

 

대표적인 증상은 허리 통증으로 시작해 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 방사통입니다.

 

앉아 있을 때 통증이 심해지거나, 허리를 숙일 때, 기침이나 재채기를 할 때 다리까지 저릿한 느낌이 함께 온다면 허리디스크를 의심해볼 수 있습니다.

 

상태가 심해지면 다리에 힘이 빠지거나, 근력이 약해져 쉽게 넘어지는 증상이 나타나기도 합니다.이 단계까지 오기 전에 정확한 진단과 치료가 중요합니다.

 

 

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반면 척추관협착증은 발생 원인부터 다릅니다.

 

나이가 들면서 척추관이 점점 좁아지고, 그 안을 지나가는 신경이 눌리면서 통증이 생기는 질환입니다.

주로 50대 이후에서 많이 나타나고, 급격하게 아프기보다는 시간이 지나면서 서서히 악화되는 특징이 있습니다.

 

 

이 질환의 가장 대표적인 증상이 바로 ‘간헐적 파행’입니다.

조금만 걸어도 다리가 저리거나 무거워져서 자주 쉬어야 하는 상태를 말하는데요.처음에는 10분 정도 걷다가 쉬면 괜찮았다가,
병이 진행될수록 걷는 거리가 점점 짧아지고,나중에는 몇 걸음만 걸어도 멈춰야 하는 상황까지 갈 수 있습니다.

특징적인 점은 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지고,앞으로 숙이면 상대적으로 편해진다는 것입니다. 그래서 유모차나 쇼핑카트를 밀고 갈 때, 또는 자전거를 탈 때는 덜 아프다고 느끼는 분들도 많습니다.

척추관협착증은 허리디스크와 달리 양쪽 다리에 증상이 나타나는 경우가 흔하고,날카로운 통증보다는 둔하고 저린 느낌이 반복되는 양상을 보입니다.

 

 

오래 서 있거나 걷다가 아파지고, 앉아서 쉬면 다시 나아지는 패턴이 반복되는 것도 특징입니다.

이런 증상 때문에 “왜 쉬면 괜찮아졌다가 다시 아픈지 모르겠다”며 답답해하시는 분들도 많은데, 질환의 특성상 나타나는 자연스러운 흐름이라고 이해하셔야 합니다.

 

 

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치료는 두 질환 모두 초기에는 수술이 아닌 보존적 치료를 우선합니다.

먼저 약물 치료로 염증과 통증을 조절하고,온열치료, 전기 자극 치료, 물리치료 등을 통해 긴장된 근육을 풀어줍니다.

 

허리디스크의 경우 통증이 급성으로 심할 때는 충분한 휴식이 도움이 되는 반면,척추관협착증은 무조건 쉬기보다는 올바른 자세를 유지하면서 꾸준히 움직이는 것이 더 도움이 되는 경우도 많습니다.

이 과정에서 도수치료나 개인별 맞춤 운동 치료를 병행하면,척추 주변 근육을 강화하고 자세를 교정하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

통증이 너무 심해 일상생활이 힘들 정도라면,경막외 스테로이드 주사나 신경차단술 같은 주사 치료를 고려할 수 있습니다.이 치료들은 염증 반응을 빠르게 억제해 비교적 빠른 통증 완화를 기대할 수 있다는 장점이 있습니다.

 

그럼 수술은 언제 필요할까요?약물, 물리치료, 도수치료, 주사 치료 등 보존적 치료를 6주 이상 충분히 시행했음에도 통증이 호전되지 않거나,다리 근력이 떨어지고 감각 저하가 뚜렷해진다면 수술을 고려하게 됩니다.

특히 대소변 장애가 생기거나 하지 마비 증상이 진행되는 경우에는 지체 없이 수술적 치료가 필요합니다.

 

최근에는 양방향 척추내시경 수술처럼, 환자분의 부담을 줄인 최소침습 수술 방법이 많이 활용되고 있습니다.1cm도 되지 않는 작은 통로를 두 군데 만들어,한쪽으로는 고해상도 카메라를, 다른 한쪽으로는 수술 기구를 넣어 병변을 치료하는 방식입니다.

 

시야 확보가 뛰어나 정밀한 수술이 가능하고,절개 범위가 작아 주변 근육과 인대 손상을 최소화할 수 있습니다.출혈과 감염 위험도 낮고, 부분마취로 진행 가능한 경우가 많아 고령이거나 당뇨 같은 기저질환이 있는 분들께도 비교적 안전하게 적용할 수 있다는 장점이 있습니다.회복 기간이 짧다는 점 역시 큰 장점입니다.

 

 

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허리디스크와 척추관협착증,두 질환 모두 초기에 발견해 적절한 보존적 치료를 받으면 충분히 호전될 수 있습니다. 하지만 치료 시기를 놓치면 통증이 만성화되거나 신경 손상이 깊어질 수 있습니다.

허리 통증이 계속되거나 일상생활에 불편을 줄 정도라면,혼자 판단하지 마시고 정확한 진단부터 받아보시는 것이 중요합니다.

 

무엇보다 평소 올바른 자세를 유지하고,규칙적인 운동으로 척추 주변 근육을 관리하는 습관이 척추 건강을 지키는 가장 기본적인 방법입니다.

조기에 적절한 치료를 통해 통증 없는 일상을 다시 되찾으시길 바랍니다.